爱尔兰民间的精灵并非儿童故事里的可爱小矮人，而是一群机智、狡黠且时常捉弄人的古老存在。最出名的有爱尔兰小精灵（leprechaun）、púca和Aos Sí，他们善于用幻象、时间错位和替换戏法来迷惑凡人。常见的把戏包括把旅人引入原路返回的循环小径、让夜行者在田野中迷失方向、将婴儿偷偷替换成“替身”（changelings），或在屋内偷走乳制品、搅乱炊事。leprechaun以藏金和制鞋为业，擅长诱人以承诺换取自由；púca能变形为马、狗或人，半真半幻地戏耍马车和牲畜。精灵的戏法往往带有道德寓意：尊重自然与旧礼仪可以避免惹怒他们。民间为自保流传下许多对策：门口挂铁器或山楂枝、撒盐、敲钟、安放牛奶与面包作祭，或以礼貌与故事安抚他们。现代看来，这些传说既是对未知自然力量的想象，也是社区集体记忆的幽默与戒律，提醒人们在野外谨慎、尊重传统，别被看似微不足道的戏弄引入无法挽回的后果。
